A Polícia Federal deflagrou na manhã desta quarta-feira (2) a Operação Cancela de Ferro, com o objetivo de desarticular uma associação criminosa envolvida na extração ilegal de minério de ferro em área de preservação ambiental.

Ao todo, foram cumpridos dez mandados de busca e apreensão, expedidos pela Justiça Federal, em cinco municípios de Minas Gerais e um do Maranhão.

Durante a ação, os agentes apreenderam documentos, veículos e maquinários utilizados nas atividades ilícitas. A investigação é conduzida pela Delegacia da PF em Montes Claros (MG).

Segundo laudo pericial, o grupo criminoso extraiu quase 19 mil toneladas de minério de ferro sem autorização legal, causando um prejuízo ambiental estimado em R$ 1,9 milhão.

Além dos crimes ambientais, os investigados também são suspeitos de sonegação fiscal e lavagem de dinheiro.

De acordo com a PF, uma das empresas envolvidas no esquema apresentou movimentações financeiras atípicas de quase R$ 12 milhões em apenas um mês — indício de tentativa de dissimular a origem dos recursos ilícitos.

As investigações continuam com a análise dos materiais apreendidos para a identificação completa dos envolvidos.

Os suspeitos poderão responder por usurpação de bem da União, crimes ambientais, sonegação fiscal, lavagem de capitais, entre outros delitos previstos na legislação brasileira.