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A Secretaria de Estado da Saúde (SES) do Maranhão tranquilizou a população ao afirmar que a varíola dos macacos está sob controle, com apenas um caso registrado em todo o ano de 2024. Esta declaração vem em um momento de crescente preocupação global após o alerta da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre uma nova variante do vírus.

O alerta da OMS se refere a uma variante do vírus da varíola dos macacos (MPXV) que ainda não foi detectada no Brasil. O vírus é atualmente classificado em dois grandes tipos: o clado 1, que é mais grave e mortal, e o clado 2, com menor letalidade. O Brasil não registrou casos do subclado 1b, responsável pelo recente surto em algumas regiões da África Central e Oriental.

O Maranhão, que registrou seu primeiro caso de varíola dos macacos em São Luís em 10 de agosto de 2022, tem monitorado a doença desde então. Em 2022, o estado contabilizou mais de 20 casos confirmados em cidades como São José de Ribamar, Santa Inês, Paço do Lumiar, Timon, Imperatriz e Pindaré Mirim. Um dos casos resultou em óbito, mas a letalidade e a taxa de transmissão da doença têm se mantido extremamente baixas.

Até o momento, 2024 tem visto apenas um caso confirmado, com 25 casos suspeitos em investigação em cidades como São Luís, Imperatriz, São José de Ribamar, Paço do Lumiar e Timon. Os sintomas iniciais da doença incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, dor nas costas, inchaço dos gânglios linfáticos, calafrios e exaustão. Após a febre, uma erupção cutânea geralmente aparece no rosto e se espalha para outras partes do corpo.

A SES orienta os moradores da Grande Ilha que apresentem sintomas semelhantes a procurar atendimento nas Unidades Básicas de Saúde, no Hospital Carlos Macieira ou no Hospital da Ilha. No interior do estado, a assistência pode ser buscada nas Unidades de Pronto Atendimento (UPAs) e nos seis hospitais macrorregionais.