A PRF-MA, com o apoio de outras forças de segurança e ONGs, salvou 472 animais silvestres que eram vítimas de tráfico no Maranhão. A operação durou 10 dias e abrangeu uma área da BR-230. As cidades de Balsas, São Raimundo das Mangabeiras, Loreto, São Domingos do Azeitão e Paraibano foram os principais alvos da ação. A polícia informou que os animais seriam vendidos ilegalmente em feiras da Bahia e de Pernambuco.

A maior parte dos animais resgatados eram papagaios, alguns deles de espécies típicas do cerrado maranhense. Os traficantes aproveitavam a época de reprodução para capturar os filhotes nos ninhos.

Muitas das aves apreendidas poderiam não sobreviver à viagem. No total, 31 pessoas foram autuadas por crime ambiental e maus tratos, e as multas podem ultrapassar R$ 1 milhão.

Além dos papagaios, outros pássaros que estavam em gaiolas foram libertados na natureza. Porém, alguns dos papagaios estão em abrigos onde recebem cuidados de veterinários e biólogos, até que possam voltar ao seu habitat natural.

“O nosso objetivo é continuar cuidando deles até que possam ser soltos. Fazer um projeto de reintrodução com critérios científicos, com aprovação e monitoramento, mas é um projeto que ainda não sabemos se vai dar certo ou se eles vão ser levados para um CETA”, explicou Pedro Henrique Yamassaki, biólogo.